Party of seven! (septuplets)

Party of seven! World's first surviving septuplets turn 16 (but dad says they can forget the driving lessons until they get jobs)

• Kenny, Kelsey, Natalie, Brandon, Alexis, Nathan and Joel McCaughey, from Carlisle, Iowa, celebrate their 16th birthdays on Tuesday
• The septuplets were born after their mother, Bobbi, took fertility drugs
• The children achieved international headlines after they were born in 1997, with some criticizing their parents for refusing selective reduction
• Two of the children have cerebral palsy but all are healthy and are doing well at high school

By Lydia Warren
PUBLISHED: 00:03 GMT, 19 November 2013 | UPDATED: 05:39 GMT, 19 November 2013

Doctors were unsure if they were going to make it past their first few days, but now the McCaughey septuplets are celebrating turning 16 - and planning driving lessons, college degrees and careers.

Kenny, Kelsey, Natalie, Brandon, Alexis, Nathan and Joel, the world's first septuplets to survive infancy, are marking the milestone on Tuesday, November 19 at their home in Carlisle, Iowa.
'It's sad how quickly it's gone,' their mother Bobbi told a local newspaper of the past 16 years.
Bobbi and her husband Kenny famously declined selective reduction after learning they were pregnant with seven children following fertility treatment, saying it was 'in God's hands'.

Celebration: The McCaughey septuplets (with their parents, Kenny and Bobbi, center, and their big sister Milayla, back left) are turning 16 on Tuesday. They are the world's first surviving septuplets

Together: L-R, Nathan, Brandon, , Kelsey, Natalie, Brandon, Kenny (light blue shirt), Joel and Alexis (laying across laps). The septuplets generated world wide attention after they were born November 19, 1997

'I will always remember the day we found out there were so many,' Bobbi told the Des Moines Register. 'It wasn't like "yoohoo!" There were so many doubts. To a lot of people this might sound trite, but God determined the outcome.'
Learning they had septuplets on the way sparked international headlines that would chart the children's every move.

After the babies were born nine weeks prematurely in Des Moines in 1997, joining their big sister, Mikayla Marie, news crews swarmed their modest one-floor home.
Amid the media frenzy, President Bill Clinton personally called the family to congratulate the family, Oprah welcomed them on her show and companies and strangers scrambled to help out the couple.

Early days: Bobbi McCaughey, pictured in 1998, used fertility treatment and had refused selective reduction

Babies' day out: She prepares to take out her nine-month-old babies with the help of friends in 1998

Helping hand: Mikayla, who was nearly 2 when her siblings were born, is pictured helping her mother

Staying healthy: Bobbi takes one of her sons to the doctors. Doctors were stunned they were all healthy

Doting: Big sister Mikayla helps out her parents by caring for one of her little sisters in 1998

Among the donations, they received a 5,500 square foot home, a van, a year's worth of Kraft's macaroni and cheese, diapers for the first two years and full college scholarships for any state university in Iowa.
During the early months, the septuplets drank 42 bottles a day and went through 52 diapers.
But over the years, the media coverage has waned and the coupons for free food have run out - encouraging the family to be frugal.
And from their early teenage years, the septuplets have been helping out the family by carrying out chores, such as their own laundry.
The family still lives in the same house that was donated after the births and continues to use the same van.
And while the four boys and three girls are looking forward to being 16 and driving, their father, who still works at a metal coating plant, warned that they can only have cars once they get jobs.
He is also up against other teenage challenges.
'The biggest challenge is making sure they keep up with certain things but not keep up with certain things, trendy things,' Kenny said of his teenagers. 'Three of them have cellphones and a couple have iPads.'
The family has saved to cover braces for several of the children and the medical needs of Alexis and Nathan, who were born with forms of cerebral palsy.

Modest: A police officer guards the McCaughey home before the couple arrives back after the births

Small: Following the arrival of their septuplets, the family was given a new home through donations

Surprise: A large capacity van was also donated to the parents - they still use the same one today

Huge team: The Iowa Methodist Medical Center personnel that participated in the McCaughey septuplet birth pose for a group photo at the hospital two days later

In demand: Media trucks line the driveway outside Iowa Methodist Medical Center after the birth

Proud: Bobbi holds Kenny Jr as she sits beside Kenny and NBC host Ann Curry four days after the births

Both of the children had surgeries, including a spinal surgery to help Nathan walk, over the years but they are doing well, the Des Moines Register reported.
Alexis has also started taking part in beauty pageants for special needs children, taking the 2013 Teen Miss Dreams Made True award in Carroll.
'It feels really awesome,' Alexis told the Carrolls Paper at the time. 'I love just interacting with all the girls because they're really nice.'
Amid the life lessons and support from their parents, the teens are also battling classes at school.
Last year they began high school and have become fully immersed in activities; all are part of the band and perform at halftime at football games.

Happy and healthy: Natalie, left in hospital and right today, is a promising student and hopes to teach

Strong: Brandon, pictured left and right, enjoys wrestling and hopes to join the military after graduating

Tiny: Kelsey was the lightest baby at 2lb 5oz but she now enjoys soccer and wants a career in cosmetology

Hard workers: Kenny, left, also enjoys wrestling at school, woodworking, fishing and playing the drums

Fighter: Alexis, who suffers from cerebral palsy, is in cheerleading as a manager and hopes to teach

Impressive: Nathan, who also has cerebral palsy, hopes for a career in science after school

Last but not least: Joel was the 8th to be born, weighing just 2lbs 15oz. He now runs track and plays trombone

Five have run cross country, another wrestles, one plays soccer and another enters speech contests, while six were on the honor roll, the Register reported.
'It's fun to see the work pay off,' Bobbi said of her children.
As their lives have become busier, they have fallen from television screens and magazines - from Time magazine to Dateline NBC - that they regularly graced throughout their childhoods.
While Bobbi said she missed the media, the children are less bothered.
'It was kinda cool but in other ways I never liked it, all these cameras following you around everywhere,' Nathan said.

Talented: Alexis, with the family dog, has won local beauty pageants for women with special needs

Musical: All of the teenagers take part in the school band. Here, Kenny plays the drums at their home

Growing up: Front row left to right, Natalie, Nathan, Brandon, Kenny, Alexis and Joel. Kelsey is pictured top

The family are also well aware that they luckily avoided the days of reality TV and didn't get sucked into appearing with their children on a show to help pay the bills.
Putting their former celebrity behind them, the children are now considering their futures.
Brandon plans on going into military service after school, while Kenny hopes to work in construction, Nathan in science, Joel in computers, Kelsey in cosmetology and Alexis and Natalie in teaching.
But while they admit it's a transition phase, they know one thing for sure.
'You never have to worry,' Kenny Jr. said, 'that you are alone.'

********************************************************************* 

MAKING MULTIPLES: WHY DID THE McCAUGHEYS HAVE SO MANY?

At the time of the conception of both Mikayla and the septuplets, Bobbi McCaughey was undergoing treatments of an ovulation-stimulating drug called Metrodin, which primes a woman's eggs for successful conception. But while it often takes repeated doses to get pregnant, with the septuplets, Bobbi conceived the children on the first treatment.
A Time article about the family noted that while doctors can carefully control the number of embryos they insert with in-vitro fertilization, fertility drugs are basically a roll of the dice.
She had been warned that in around 20 per cent of cases, women had seen multiple births - but they were shocked to learn she was carrying seven babies.
While septuplets had previously been delivered, none had lived beyond a few weeks. So the McCaugheys' doctors suggested they undergo 'selective reduction' - in which several of the fetuses are aborted so the others have a better chance at being healthy.
But the couple are religious Baptists and opposed to abortion so did not even consider the procedure.

*********************************************************************

વિદુરનીતિ- સૌરભ શાહ

‘અતિશય સરળ, અતિશય શૂર અને અતિ ગુણવાન પાસે લક્ષ્મી રહેતી નથી’

‘જે ધન અત્યંત કષ્ટથી મળતું હોય, ધર્મનું ઉલ્લંઘન કરવાથી મળતું હોય અથવા શત્રુને પગે પડવાથી મળતું હોય તે ધનમાં મન રાખવું નહીં’ સન્ડે મોર્નિંગ - સૌરભ શાહ વિદુર દાસીપુત્ર હતા છતાં દિવ્ય પુરુષ હતા. પાંડવો તેર વરસના વનવાસ પછી પાછા આવ્યા અને એમણે ધૃતરાષ્ટ્ર પાસે પોતાના ભાગનું રાજ્ય માગ્યું. દુર્યોધને આપવા દીધું નહીં. પાંડવોએ યુદ્ધ કરીને પોતાનો હક્ક મેળવવાની ઘોષણા કરી. ધૃતરાષ્ટ્ર ચિંતાતુર રહેવા લાગ્યા. ધૃતરાષ્ટ્ર પોતાના નાના ભાઈ વિદુરની સલાહ વિના કામ કરતા નહીં. વિદુર નીડરતાથી જે ધર્મમય અને સત્ય હોય એવી સલાહ આપતા. ધૃતરાષ્ટ્રની આ અશાંત અવસ્થા દરમિયાન વિદુરજીએ જે ઉપદેશ અને બોધ આપ્યો તે વિદુરનીતિ. મોટા ભાઈ ધૃતરાષ્ટ્રની વ્યાકુળતા પામી જઈને વિદુરજી કહે છે: હે રાજા! તમે દુર્યોધન, શકુનિ, કર્ણ અને દુ:શાસનને રાજ્યસત્તા સોંપીને કેવી રીતે ઐશ્ર્વર્ય ઈચ્છો છો? પંડિત તો તેને જ કહેવાય જેને આત્મજ્ઞાન, ઉત્તમ ઉદ્યોગ, સહનશીલતા, ધર્મપારાયણતા અને પુરુષાર્થ ભ્રષ્ટ કરતાં નથી. જે પ્રશંસાપાત્ર કામ કરે છે અને નિંદાપાત્ર કામ કરતો નથી, જે આસ્તિક છે અને જે શ્રદ્ધાવાન છે તે પંડિતનાં લક્ષણોવાળો છે. પંડિતની વ્યાખ્યા આગળ લેખાવતાં વિદુરજી કહે છે: જેના કરી રાખેલા વિચારને બીજા કોઈ જાણતા નથી, પણ જેના સિદ્ધ થયેલા કાર્યને જ બીજાઓ જાણે છે તે જ પંડિત કહેવાય છે. તે ઝટ સમજી જાય છે છતાં ઘણી વાર સુધી સામાનું બોલવું ધીરજથી સાંભળે છે અને તે પારકાના કામમાં હાથ નાખતો નથી તેમ ખાલી બડબડાટ કરતો નથી. મૂરખ કોને કહેવો? વિદુરનીતિ મુજબ જે પોતાનો શિષ્ય ન હોય તેને ઉપદેશ આપે, કંજૂસની સેવા કરે, વણબોલાવ્યો પ્રવેશે, પોતે કરવાનાં કામ સેવક પાસે કરાવે, જ્યાં ત્યાં શંકા કરે, પોતાને જે પ્રેમ નથી આપતો તેને ચાહે, તરત કરવાનાં કાર્યો વિલંબમાં નાખે, મિત્રનો દ્વેષ કરે અને હાથપગ જોડી રાખીને અલભ્ય વસ્તુની ઈચ્છા કરતો રહે તે મૂરખ અથવા મૂઢ બુદ્ધિવાળો છે. સુખી થવા માટે શું કરવું એનાં સાત પગલાં વિદુરનીતિમાં જણાવાયાં છે: એક (બુદ્ધિ) વડે બે (કાર્ય તથા અકાર્ય)નો નિશ્ર્ચય કરો, ત્રણ (મિત્ર, ઉદાસીન, શત્રુ)ને ચાર (સામ, દામ, દંડ ભેદ) વડે વશ કરો, પાંચ (જ્ઞાનેન્દ્રિયો) પર વિજય મેળવો, છ (સંધિ, વિગ્રહ, યાન, આસન, દ્વૈધીભાવ તથા આશ્રય)ને સમજી લો અને સાત (સ્ત્રીસંગ, દ્યૂત, મૃગયા, મદ્યપાન, કઠોર વાણી, ક્રૂર દંડ તથા દ્રવ્યના અપવ્યય)નો ત્યાગ કરો. આમ કરીને તમે સુખી થાઓ. એકલા માણસે શું શું ન કરવું જોઈએ. વિદુરજીની નીતિ આ બાબતમાં એકદમ સ્પષ્ટ છે: એકલાએ સ્વાદિષ્ટ ભોજન જમવું નહીં, એકલાએ કોઈ કાર્યનો વિચાર કરવો નહીં, એકલાએ પંથ કાપવો નહિ અને ઘણા સૂતા હોય ત્યાં એકલાએ જાગતા બેસવું નહીં. ગાય, નોકરી, ખેતી, સ્ત્રી, વિદ્યા અને શુદ્ધની સંગતિ- આ છ તરફ જરા પણ બેદરકારી રખાય તો તે વિનાશ પામે છે. છ જણ અગાઉ પોતાના પર જેમણે ઉપકાર કર્યો હોય તેઓને ભૂલી જાય છે: ભણી ચૂકેલા શિષ્યો આચાર્યને, પરણેલા પુત્રો માતાને, કામરહિત થયેલો પુરુષ સ્ત્રીને, કૃતાર્થ થયેલો મનુષ્ય કાર્યપ્રયોજકને, દુસ્તર જળને તરી ગયેલો નૌકાને અને રોગથી સાજો થયેલો વૈદ્યને. ડાહ્યો માણસ કોને કહેવાય? જે સારી રીતે પચેલા અન્નની, જુવાનીને ઓળંગી ગયેલી પત્નીની, સંગ્રામમાં વિજયને વરીને આવેલા શૂરવીરની અને તત્ત્વના સારને પામી ચૂકેલા તપસ્વીની પ્રશંસા કરે છે તે ડાહ્યો છે. વાણીમાં શ્રેષ્ઠ વાણી કઈ? બોલવા કરતાં મૌન રાખવું શ્રેષ્ઠ છે, મૌન કરતાં સત્ય બોલવું શ્રેષ્ઠ છે, તેના કરતાં સત્ય અને પ્રિય બોલવું શ્રેષ્ઠ છે અને તેના કરતાં ધર્માનુરૂપ બોલવું સૌથી શ્રેષ્ઠ છે. જગતમાં સત્તર પ્રકારના મૂર્ખોને પાશ ધારણ કરનારા યમદૂતો નરકમાં લઈ જાય છે. આ સત્તર જણ કયા? ૧. જે ઉપદેશને અયોગ્ય એવાને ઉપદેશ આપે છે. ૨. જે અલ્પ લાભથી સંતોષ માની બેસે છે. ૩. જે પોતાના સ્વાર્થ માટે વારંવાર શત્રુનાં પડખાં સેવે છે. ૪. જે સ્ત્રીઓને સાચવ્યા કરવામાં જ કલ્યાણ જુએ છે. ૫. જે યાચનાને અયોગ્ય એવાની યાચના કરે છે. ૬. જે આપબડાઈ હાંકે છે. ૭. સારા કુળમાં જન્મ્યા હોવા છતાં અયોગ્ય કાર્યો કરે છે. ૮. જે નિર્બળ હોવા છતાં બળિયા સાથે નિત્ય વેર રાખે છે. ૯. જે અશ્રદ્ધાળુને હિતવચન કહે છે. ૧૦. જે અનિચ્છનીય વસ્તુની ઈચ્છા રાખે છે. ૧૧. જે પોતાની પુત્રવધૂ સાથે ઠઠ્ઠામશ્કરી કરે છે. ૧૨. જે પોતાની પત્નીના પિતા આદિ પાસેથી સંકટના સમયમાં રક્ષણ મેળવ્યા પછી તેમની પાસે માન વગેરેની કામના રાખે છે. ૧૩. જે પરસ્ત્રીમાં અથવા પરાયા ખેતરમાં બીજ વાવે છે. ૧૪. જે સ્ત્રી સાથે હદ બહારનો કજિયોકંકાસ કરે છે. ૧૫. જે પોતાને કશીક વસ્તુ મળી હોવા છતાં મને યાદ નથી એમ કહે છે. ૧૬. જે વચન આપ્યા પછી પણ યાચકને કશું આપતો નથી અને ૧૭. જે દુર્જનને સજ્જન કહીને સ્થાન આપે છે. વિદુરજી કહે છે કે સમજુ મનુષ્યે સાયંકાળ જેવા કસમયે અવિશ્ર્વાસપાત્રના ઘરે વિશ્ર્વાસપૂર્વક જવું નહીં. રાત્રે ચકલામાં છુપાઈ રહેવું નહીં. રાજાની કામનાપાત્ર સ્ત્રીને ભોગવવાની ઈચ્છા કરવી નહીં. ઘણાએ મળીને જે મસલત કરી હોય તે ખરાબ હોય તો પણ તેનો વિરોધ કરવો નહીં, પણ ત્યાંથી બહાનું કાઢીને દૂર થઈ જવું, કદી કોઈને કહેવું નહીં કે મને તમારામાં વિશ્ર્વાસ નથી. કોની યાચના કરવી નહીં? કંઠે પ્રાણ આવ્યા હોય તો પણ કંજૂસ, ગાળ આપનાર, માછી, મૂર્ખ, ધૂર્ત, હલકાને માન આપનાર, નિર્દય, વેરકર્તા અને કૃતધ્ની- આટલાની પાસે કદી કંઈ માગવું નહીં. બંડખોર, અતિ પ્રમાદી, નિત્ય ખોટું બોલનાર, સાધારણ ભક્તિવાળો, સ્નેહ છોડી દેનાર અને પોતાને ચતુર માનનાર- આ છ અધમ પુરુષોનો સંગ કરવો નહીં. ધૈર્ય, શાંતિ, ઈન્દ્રિય નિગ્રહ, પવિત્રતા, દયા, કોમળ વાણી અને મિત્રદોહનો ત્યાગ- આ સાત લક્ષ્મી વધારે છે. મિત્ર વિશે વિદુરનીતિ કહે છે: કોઈ વસ્તુ આપવાથી મિત્ર થાય છે, કોઈ પ્રિય ભાષણથી મિત્ર થાય છે અને કોઈ મંત્ર તથા મૂળના બળથી મિત્ર થાય છે, પણ જે સહજ મિત્ર થાય છે તે જ ખરો મિત્ર છે. લક્ષ્મી વિશે વિદુરજી શું માને છે? જે મનુષ્ય અતિશય સરળ, અતિશય દાની, અતિશય શૂર અને અતિશય વ્રતી છે તેમ જ જે ડહાપણનું અભિમાન રાખે છે તેની પાસે લક્ષ્મી ભયથી ફરકતી પણ નથી. લક્ષ્મી અતિ ગુણવાન પાસે રહેતી નથી તેમ જ અતિશય ગુણહીનની પાસે પણ રહેતી નથી. તે ગુણને ચાહતી નથી તેમ જ ગુણહીનતાથી પણ રિઝાતી નથી. ઉન્મત્ત ગાયની જેમ એ અંધ લક્ષ્મી તો કોઈક જ ઠેકાણે ઠરીને રહે છે. જે ધન અત્યંત કષ્ટથી મળતું હોય, ધર્મનું ઉલ્લંઘન કરવાથી મળતું હોય અથવા શત્રુને પગે પડવાથી મળતું હોય તે ધનમાં મન રાખવું નહીં. આશા ધૈર્યનો નાશ કરે છે, કાળ સમૃદ્ધિનો નાશ કરે છે, ક્રોધ લક્ષ્મીનો નાશ કરે છે, કૃપણતા યશનો નાશ કરે છે, અરક્ષણ પશુઓનો નાશ કરે છે અને એક કોપાયમાન બ્રાહ્મણ આખા દેશનો નાશ કરે છે. શ્રી મહાભારતના ઉદ્યોગપર્વના પ્રજાગરપર્વમાં વિદુરનીતિ વાક્યના આઠમા અને છેલ્લા અધ્યાયની સમાપ્તિ પૂર્વે વિદુરજી જણાવે છે: વિનય અપકીર્તિનો નાશ કરે છે, પરાક્રમ અનર્થનો નાશ કરે છે, ક્ષમા નિત્યક્રોધનો નાશ કરે છે અને સદાચાર કુલક્ષણનો નાશ કરે છે.

The thinnest girl in the world

The thinnest girl in the world: Woman, 24, weighs 4st 3lb and has to eat every 20 minutes because of rare medical condition

• Lizzie, 24, from Texas, has a rare condition shared by just two other people
• She was born without body fat and finds it impossible to gain weight
• Bullied at school and online, she is now a motivational speaker and author
• Thanks to her experience, her ambition is to set up an anti-bullying charity

By Ruth Styles
PUBLISHED: 11:12 GMT, 8 November 2013 | UPDATED: 13:25 GMT, 8 November 2013

At just 5ft 2" tall and weighing in at 4st 3lb, Lizzie Velasquez, 24, appears worryingly thin at first glance.
But her tiny frame wasn't caused by an eating disorder. Instead, it is the result of a syndrome so rare that it is shared by just two other people.
Her condition means that try as she might, Lizzie, from Austin in Texas, finds it impossible to gain weight or store fat, and as a result, she's forced to eat up to 60 small meals a day.

Inspiring: Lizzie, who suffers from a rare genetic disorder, is now a best-selling author of two books

Slender: 4st 3lb Lizzie is unable to make or store body fat and has to eat every 20 minutes

Despite the challenges, the courageous 24-year-old insists she wouldn't change a thing about herself and, instead, throws herself into her work as a motivational speaker and anti-bullying campaigner.
Speaking in TLC documentary, Body Bizarre, Lizzie, who was tormented by school bullies and has endured vile abuse online, said she has no intention of attempting to 'fit in'.

'I would never, ever change my appearance, even if I could,' she explains. 'It's taken me so many years to accept who I am and like the person that I see in the mirror so I would never change it just to "fit in".'
But despite her bravery, the condition, which is yet to be fully diagnosed and named, casts a shadow over her life, not least because most of the people who suffer from the syndrome die in childhood.
Her doctor, Dr Abhimanyu Garg, says: 'Lizzie is one of the very few people in the world to have this condition.

World's thinnest woman eats every 20 minutes because of rare...

Family: Lizzie with her supportive parents, Lupe and Rita, and protective younger siblings, Marina and Chris

Brave: Lizzie has had the condition all her life and tipped the scales at just 2lb 11oz when she was born

'[Sufferers] have very little muscle mass, their limbs look very thin, spindly, and many of these people, they die very early in life.
'Other children with this have had very different experiences. Lizzie is 24 right now so she has beaten these odds.'
Thanks to the illness, Lizzie, who weighed just 2lb 11oz when she was born, has already lost the sight in her right eye and has limited use of the other.
Nevertheless, she has refused to allow that to stop her and has penned two best-selling books, and works as a motivational speaker doing up to 200 talks a year.
Many of her talks focus on a topic close to her heart: that of bullying. Seen speaking at her old school in a scene from the documentary, Lizzie reveals how becoming the subject of cruel comments, both at school and online, affected her life.
'My parents raised me to be completely normal. They never told me I was different,' she explains.
'The only thing is that I was smaller than the other kids but I was just like them. As I got older, I became more aware of why people were staring at me and I started getting really angry.
'I hated the fact that none of these kids wanted to get to know me. In my mind, I'm just like them and I would never tell my parents I was being bullied so my way of coping with it is when I would take a bath and nobody was in the room with me, and that's when I would cry.'
But although dealing with school bullies was tough, a bigger test was to come after she was interviewed about her condition on national TV.

Motivational: Lizzie now tours the USA giving up to 200 talks on the theme of bullying and how to tackle it

Popular: Her motivational books, including Be Beautiful, Be You, are both best-sellers

'I was at home, online, and I saw a picture that was really familiar,' she reveals, gesturing towards a still from the interview that had been given the caption 'The Most Ugly Woman In The World',
'I felt like somebody was putting their hand through the computer screen and punching me over and over.
'There were thousands and thousands of comments. The first one said: "I just threw up over my keyboard. You're gross." The second, "eww, kill it with fire, now". Others asked why my parents didn't abort me because I'm so ugly. Can you imagine that?'
Despite the vile comments, Lizzie says she has no fear of bullies anymore and if she were to meet one in future, her response would be: 'I won'.
For now, she's concentrating on the future and the anti-bullying charity she hopes to set up.
'My dreams for the future are continuing to help others,' she explains. 'I want to create an anti-bulling company. Something for kids and adults and teenagers who are struggling and so far, my dreams have come true.'
**********************************************************

THE CONDITION SO RARE THAT IT DOESN'T HAVE A NAME

Although the precise nature of Lizzie's condition remains shrouded in mystery, what is clear is that she was born without adipose tissue - body fat.
The main symptom of the condition is an inability to gain weight, although it also appears to affect vision. 
The 24-year-old's condition is particularly puzzling because it takes on aspects of other syndromes, including progeria.
Progeria, which is a form of accelerated ageing, has physical symptoms shared by Lizzie including a pointed nose, small mouth and ageing skin.
************************************************

મન- મહેન્દ્ર પુનાતર

સમગ્ર જીવન મનનો ખેલ, તેને વશમાં રાખવું મુશ્કેલ

માણસ પોતાની ટેવ અને આદતને જલદીથી છોડી શકતો નથી. વૃત્તિઓને ગમે તેટલી દબાવી રાખો પણ તે એક યા બીજી રીતે બહાર આવ્યા વગર રહેતી નથી. મન વિપરીત ચાલે છે. જે ન કરવાનું હોય તે કરવાની અને જે કરવાનું હોય તે ન કરવાની ઈચ્છા જાગે છે

જીવન દર્શન - મહેન્દ્ર પુનાતર સંત એકનાથે એક વખત યાત્રાએ જવાનું નક્કી કર્યું. ઘણા ભક્તો તેમાં જોડાયા. ગામનો એક નામચીન ચોર પણ તેમને મળવા આવ્યો અને આ યાત્રા સંઘમાં જોડાવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. સંત અચકાયા. તેમણે પેલા ચોરને કહ્યું તારો ભરોસો શું? તારી આબરૂ એવી છે કે તને સાથે લઈ જવાનું જોખમ ન ખેડાય. ચોરે કહ્યું હું જાણું છું ગુરુજી. પણ મને સંઘમાં જોડાવાની તક આપો. યાત્રા કરીને હું મારા પાપ ધોવા માગું છું. સંત એકનાથે કહ્યું; તું સરખો રહીશ તેની ખાતરી શી? ચોરે કહ્યું; હું વચન આપું છું કે એક વર્ષ સુધી હું ચોરી નહીં કરું. એકનાથે કહ્યું; એક વર્ષ તો બહુ લાંબો સમય છે. તારાથી ચોરી કર્યા વગર રહેવાશે નહીં. અને આખા સંઘ માટે તું ઉપાધિ ઊભી કરીશ. ચોરે કહ્યું; મારા પર કૃપા કરો. યાત્રાએ આવવાની મારી દિલની ઈચ્છા છે. એકનાથજીનું હૃદય પીગળી ગયું. તેમને થયું ચોરને સુધરવા માટે એક તક તો આપવી જોઈએ. તેમણે કહ્યું; એક વર્ષની વાત જવા દે, પરંતુ આ સંઘની યાત્રા પૂરી થાય અને બધા પોતાના ઘેર પહોંચી જાય ત્યાં સુધી તું ચોરી નહીં કરે તેવી પ્રતિજ્ઞા લે. ચોરે હાથ જોડીને પ્રતિજ્ઞા લીધી અને સંતે છેલ્લે શિખામણ આપી. સખણો રહેજે કોઈ એવું કામ નહીં કરતો જેથી મૂંઝવણ ઊભી થાય. સંઘ ચાર ધામની યાત્રાએ નીકળ્યો. હજુ અઠવાડિયું થયું નહીં ત્યાં હોબાળો શરૂ થયો. યાત્રીઓના સામાનમાંથી ચીજવસ્તુઓ ગુમ થવાની ફરિયાદ થવા લાગી. અને ચોરી પણ વિચિત્ર પ્રકારની થતી હતી. એક યાત્રીની ચોરાયેલી ચીજ બીજા યાત્રીના સામાનમાંથી મળી આવતી હતી અને બીજાની ચોરાયેલી ચીજ ત્રીજા યાત્રીના સામાનમાંથી મળી આવતી હતી. લોકો એકબીજાની સામે શંકાની નજરે જોવા લાગ્યા. સંત એકનાથ પણ મૂંઝવણમાં મુકાયા. ચોરી થાય છે અને નથી થતી એવી પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ હતી. વસ્તુ ગુમ થાય છે અને પાછી મળી આવે છે. આનું રહસ્ય શું છે? આ બાબતનું પગેરું મેળવવા સંત અડધી રાતે અંધારામાં એક આડશ પાછળ છુપાઈને બેસી રહ્યા અને યાત્રીઓના સામાન પર નજર રાખવા લાગ્યા. મોડી રાતે પેલા અઠંગ ચોરે એકના સામાનમાંથી એક ચીજ કાઢીને બીજાના સામાનમાં મૂકી દીધી અને પાછો સામાન એમનો એમ કોઈને શંકા ન જાય તે રીતે પેક કરીને મૂકી દીધો. સંતે તેને રંગે હાથ પકડી પાડ્યો ને કહ્યું; દુષ્ટ આ તેં શું માંડ્યું છે. વચન આપીને પ્રતિજ્ઞા કરીને તું ફરી ગયો. ચોરે કહ્યુ; ગુરુજી હું ફરી ગયો નથી. મેં ચોરી નહીં કરવાની પ્રતિજ્ઞા કરી છે. અને મેં ચોરી કરી નથી. એકની ચીજ બીજાના સામાનમાં મૂકી તેને ચોરી કઈ રીતે કહી શકાય. મેં મારી પાસે તો કોઈ ચીજ રાખી નથી. અને આવી હાથની કરામત ન કરું તો યાત્રા પછી મારે ભૂખે મરવું પડે. ધંધો ભૂલી ન જાઉં એટલે થોડી પ્રેક્ટિસ ચાલુ રાખી છે. ઓશોએ ટાંકેલી આ કથા ઘણી માર્મિક છે. માણસ પોતાની ટેવ અને આદતને જલદીથી છોડી શકતો નથી. વૃત્તિઓને તમે ગમે તેટલી દબાવી રાખો, પરંતુ તે એક યા બીજી રીતે બહાર આવ્યા વગર રહેતી નથી. મનને દબાવવાનું અને અંકુશમાં રાખવાનું મુશ્કેલ છે. મન ગમે ત્યાં પહોંચી જાય છે અને ગમે ત્યાં જગ્યા કરી લે છે. આપણે અહીં બેઠા હોઈએ અને મન ક્ષણવારમાં ક્યાં ને ક્યાં લટાર મારીને પાછું આવી જાય છે. માણસ હાથમાં માળા લઈને બેઠો હોય, ભક્તિ કરતો હોય પણ મન બીજે ભટકતું હોય છે. મન વિપરીત ચાલે છે. કોઈ આપણને કહે આમ કરતા નહીં તો તેમ કરવાનું વધુ મન થાય છે. ઉપવાસ કર્યો હોય ત્યારે હંમેશ કરતાં વધુ ભૂખ લાગે છે અને ભોજન નજર સમક્ષ તરવરે છે. જે ભૂલી જવાનું હોય તે વારંવાર યાદ આવે છે અને યાદ કરવાનું ભૂલી જવાય છે. આપણું સમગ્ર જીવન આપણા મનનું પરિણામ છે. મન દ્વારા આપણે સુખ-દુ:ખનો અનુભવ કરીએ છીએ. જીવનના રંગોને આપણે મનથી ઘૂંટીએ છીએ અને તેને ઘેરા બનાવીએ છીએ. જ્યાં મન લાગી ગયું, જ્યાં મોહ ઊભો થયો તે વસ્તુ આપણને સારી લાગવા માંડે છે. કોઈ પણ વસ્તુ સારી કે ખરાબ નથી પણ તેના પ્રત્યેની આસક્તિ અને મમત્વ માણસને જંપવા દેતું નથી અને માણસ આ બંધનમાં જકડાઈ જાય છે. મનના કારણે માયા જાગે છે, વાસના સળવળે છે. ત્યાગી માણસ પણ મનને ન સંભાળે તો લપસી જતાં વાર લાગતી નથી. મનમાં અનેક સારા-નરસા વિચારો ચાલ્યા કરતા હોય છે. કોઈના મનને ઓળખવું મુશ્કેલ છે. બહાર માણસ સારો દેખાતો હોય અને અંદર મન મેલું હોઈ શકે છે. માણસ ક્યારે કેવો વિચાર કરતો હશે તે જાણી શકાતું નથી. આપણે એકબીજાના વિચારો જાણી શકતા હોત તો આપણે કોઈ સુખેથી રહી શકત નહીં. સારું છે કે બીજો આપણા વિશે શું વિચારે છે તે જાણી શકતા નથી. દંભના કારણે તો આ દુનિયા ચાલી રહી છે. ‘મન મેલા તન ઊજળા’ જેવી આજની પરિસ્થિતિ છે. મનમાં અને બહાર કાંઈક જુદું છે. આપણે અણગમતા માણસને હસતે ચહેરે આવકાર આપતા હોઈએ અને મન અંદરથી કહેતું હોય આ લપ ક્યાંથી આવી ચડી. આપણે બહાર પ્રેમ અને સ્નેહનું નાટક કરતા હોઈએ અને અંદર ઘૃણા અને તિરસ્કાર હોય. આપણે બહાર જેવા દેખાઈએ છીએ એવા અંદર નથી. મન જેવું ઈચ્છે છે તેવું જુએ છે. સારું ઈચ્છે તો સારું દેખાય. ખરાબ ઈચ્છે તો ખરાબ દેખાય. મનમાં જેવા ભાવો હોય તેવું દેખાય. ઈચ્છાઓ અને વાસનાઓના કારણે મોટા ભાગનાં દુ:ખો સર્જાતાં હોય છે. કોઈનું સારું દેખાય તો ઈર્ષ્યા ઊભી થાય છે. કાંઈક અણગમતું બને તો ક્રોધ ઊભો થાય છે અને વધુ મેળવવા માટે લોભ અને લાલચ ઊભી થાય છે. અને જે કોઈ મળ્યું છે તે ચાલ્યુ તો નહીં જાયને એની ચિંતાના કારણે ડર ઊભો થાય છે. આ બધો મનનો ખેલ છે. મન આપણને નચાવે છે અને ન કરવાનું કરાવે છે. મનને કાબૂમાં રાખવા માટે આપણને આપણી ખરી પહેચાન થવી જોઈએ. જાતને જાણ્યા વગર જગતને જાણી શકાય નહીં. કોઈ વિચારકે કહ્યું છે તેમ ‘દેખો અપને આપકો, સમજો અપને આપ, અપને કો જાને બિના મીટે ન ભવ સંતાપ.’ માણસ જીવનના આરે આવીને ઊભો હોય, પરંતુ મોહ, લોભ અને લાલચા છૂટતી નથી. ધનની પક્કડ વધુ મજબૂત બને છે. મૃત્યુનો ભય માણસને હંમેશાં સતાવે છે. જીવનમાં અસલામતીની ભાવના ઊભી થાય છે ત્યારે સંચય વધે છે. મૃત્યુનો ભય માણસની વૃત્તિઓને અંકુશમાં રાખે છે. મૃત્યુ ન હોત તો માણસ હેવાન જેવો બની જાત. આ ડર જ માણસને કાબૂમાં રાખે છે. મૃત્યુનો ડર ન હોત તો ધર્મ જેવું કશું હોત નહીં. મૃત્યુ ન હોત તો માણસ આટલો ગતિશીલ અને ચેતનવંતો ન હોત. જિંદગી ટૂંકી છે એટલે રસમય છે. એટલે તેમાં વિવિધતા અને ચેતના છે. માણસ જિંદગીમાં બધાં સુખો માણી લેવા ઈચ્છે છે. બધું સલામત કરીને જવા માગે છે. એટલે જિંદગીની આ બધી દોટ છે. વર્ષોનાં વર્ષો સુધી અહીં રહેવાના હોઈએ છીએ અને ભવિષ્યના સુખ માટે હાલનું સુખ ગુમાવી દઈએ છીએ. જિંદગી ટૂંકી છે અને જંજાળ લાંબી છે. જંજાળને ટૂંકી કરીએ તો જિંદગી લાંબી બની જાય. પાંડુરંગ શાસ્ત્રીએ કહ્યું છે કે જીવન કેમ જીવવું તેની કલા એટલે ધર્મ. માણસ મંદિરમાં જાય એટલા સમય પૂરતો તે ધાર્મિક બની જાય છે. બાકીના કલાક તે ગમે તેવું જીવતો હોય તો પણ તેનું મંદિરમાં જવાનું કે રોજ પૂજાપાઠ કરવાનું તેને ધાર્મિક ઠેરવે છે. ખરો ધર્મ કેવળ મંદિરમાં જ નહીં પણ બાકીના કલાકોમાં માણસ કેવું જીવે છે તેના પર આધારિત છે. મંદિરમાં બધા ચહેરાઓ નિદોર્ષ લાગે છે. માણસ પોતાનો અસલી ચહેરો છુપાવીને મંદિરમાં આવે છે. મંદિરમાં પ્રભુ સમક્ષ બે હાથ જોડીને ઊભેલા માણસના ચહેરાને જોઈએ તો આપણને તેના ભાવ જોઈને લાગે કે આ માણસ જીવનમાં હવે કશું ખોટું કરશે નહીં, પરંતુ મંદિરનાં પગથિયાં ઊતરતાં ધર્મ ઓસરવા માંડે છે અને ઘર તેમ જ દુકાન સુધી પહોંચતાં કશું બચતું નથી. મંદિરનો ધર્મ ઘર અને દુકાન સુધી પહોંચતો નથી. એક મંદિર બહાર ભિખારી ભીખ માગતો હતો. મંદિરના ટ્રસ્ટીએ તેને ધમકાવ્યો અને કહ્યું દૂર ચાલ્યો જા, અહીં ભીખ માગતાં શરમ આવતી નથી. ભિખારીએ કહ્યું; શેઠ, તમને શરમ આવે છે? તમે અને હું બંને સરખા છીએ. હું બહાર ભીખ માગી રહ્યો છું અને તમે અંદર. શ્રીમંતો પણ મંદિરમાં યાચક બનીને જ આવે છે. સ્વાર્થ વગર માણસ ભગવાન પાસે પણ જતો નથી. લોકો પરમાત્મા પાસે હાથ જોડીને કાંઈ ને કાંઈ માગતા હોય છે. માણસને સુખ, શાંતિ અને સમૃદ્ધિ જોઈએ છે અને સાથે સાથે મનોકામના સિદ્ધ થાય એવી ઈચ્છા હોય છે. ત્યાગમાં પણ વધુ મેળવવાની ઈચ્છા હોય છે. પ્રભુ સામે ઊભો રહીને કોઈ એમ નહીં કહે કે પ્રભુ મારે કશું જોઈતું નથી. તેં જે કાંઈ આપ્યું છે તે પર્યાપ્ત છે. માણસ મનથી સમૃદ્ધ છે અને મનથી ગરીબ છે. હું કાંઈક છું. મારા જેવું કોઈ નથી એવું વિચારવાવાળા માણસો અહંકારના કારણે સાચું જોઈ શકતા નથી અને સાચું સમજી શકતા નથી. અહંકાર રહિત થવું એ સાધનાનું પ્રથમ સોપાન છે. રાગ-દ્વેષ, માન-અભિમાન, તારું-મારું, સાચું-ખોટું આ બધામાં માણસ અટવાયેલો રહે છે. આ જાળાંઓ મનના કારણે ગૂંથાયેલાં રહે છે. મન પર જેણે વિજય મેળવ્યો છે તે ખરો વિજેતા છે. પણ એ માટે મહાવીર અને બુદ્ધ બનવું પડે. આપણે તો અદના માણસો છીએ, માત્ર એટલું વિચારીએ ‘જેનું મન મોટું એ માણસ મોટો.’

The most powerful typhoon in history

The most powerful typhoon in history: Nearly 720,000 forced to evacuate as 200mph winds spark landslides and destruction across the Philippines

• Typhoon Haiyan is a maximum category-five storm with ground winds of up to 195mph
• Terrifying wind speeds are greater than those of Hurricane Camille which hit Mississippi in 1969
• Gales whipped up 19ft waves which continue to batter the islands of Leyte and Samar today
• One person died after being electrocuted by power lines while another was killed by a falling tree
• Haiyan to pass just north of the Philippine's second largest city Cebu, home to 2.5 million people
• Around one million people are in shelter areas in more than 20 provinces as army enforce evacuation

By Suzannah Hills
PUBLISHED: 01:55 GMT, 8 November 2013 | UPDATED: 13:55 GMT, 8 November 2013

The most intense typhoon on record continued to batter the Philippines today, killing three people and forcing almost 720,000 people to flee their homes.
Super typhoon Haiyan smashed into coastal communities on the central island of Samar, 370 miles southeast of Manila, on Friday with maximum sustained winds of about 195 miles an hour and gusts of up to 235 miles per hour.
According to The U.S. Navy's Joint Typhoon Warning Center, which measures average wind speed accurate to every minute, that makes Haiyan more powerful than the 1969 Hurricane Camille, which battered Mississippi in the United States with winds of 190mph.
SCROLL DOWN FOR VIDEOS

Higher ground: Residents of Legaspi, Albay province, south of Manila resident, were forced to flee the coast as Haiyan continued to pound the sea wall today

Carnage: A resident runs past an uprooted tree amidst strong winds as the super-typhoon continued to batter Cebu City, in central Philippines

Enforcement: Soldiers have been patrolling the affected areas to make sure members of public obey evacuation orders

Downpour: As well as strong winds, the typhoon brought with it torrential rain which caused landslides in rural parts of the country

Devastation: Debris which was washed in by the storm litters the road by the coastal village in Legazpi city. Residents now face a long clean up operation to repair the damage to their homes

The Filipino government said the storm has claimed three victims after one person was electrocuted by damaged power lines and another was crushed by a falling tree. It is unclear how the third died but another man is missing after he fell off a jeti in the central port of Cebu.
According to authorities the death toll is expected to rise, with emergency services unable to immediately contact the worst affected areas and Haiyan only expected to leave the Philippines this evening.
only expected to leave the Philippines this evening.

'We have put rescue teams and equipment at different places, but at the moment we can't really do much because of the heavy rain and strong winds. There is no power'.
University student Jessa Aljibe, 19, spoke to journalists by telephone from the Samar city of Borongan shortly after Haiyan made landfall, she said: 'The winds were so strong that they flattened all the banana plants around the house',
All telephone contact to the island was later lost as the typhoon moved inland.

No chance: A house is engulfed by the storm surge brought about by powerful typhoon Haiyan, many homes like it could not stand up to the force of the gales

Assessment: A resident of Manila looks at the damage to his home with the financial district of the city looming in the background. Poorer families with less stable houses were worse affected

Carrying on: Despite the damage Filipinos have emerged from their shelters today to help repair some of the damage. These residents used a three-wheel motorcycles to ford the flood waters

Braving the storm: A resident of Legazpi City, Albay province, inspects the damage caused by the storm which has killed three so far

Television images from Tacloban city on Leyte Island showed a street under knee-deep floodwater carrying debris that had been blown down by the fierce winds. Tin roofing sheets ripped from buildings were flying above the street.
Visibility was so poor that only the silhouette of a local reporter could be seen through the driving rain.
Southern Leyte governor Roger Mercado announced 31,000 people were evacuated in his landslide-prone mountainous province. He said: 'When you're faced with such a scenario, you can only pray, and pray and pray.'

Mercado told journlalists by telephone, that his town mayors have not called in to report any major damage. he added: 'I hope that means they were spared and not the other way around. My worst fear is there will be many massive loss of lives and property.'
Describing the dense clouds and heavy rains, he said the storm made the day seem almost as dark as night.
He added: 'Please do not underestimate this typhoon. It is very powerful. We can feel each gust, We lost power and all roads are impassable because of fallen trees. We just have to pray.'

Terrifying: Residents run for their lives as the terrible gusts of the typhoon rush buffet the popular tourist city of Cebu

Raw power: A man walks past a tree which was uprooted by strong winds brought by super Typhoon Haiyan that hit Cebu city today

'Our school is now packed with evacuees,' an elementary school teacher in Southern Leyte who only gave her name as Feliza told a radio station. Leyte and Southern Leyte are about 390 miles southeast of the capital Manila.
An average of 20 major storms or typhoons, many of them deadly, hit the Philippines each year.
The developing country is particularly vulnerable because it is often the first major landmass for the storms after they build over the Pacific Ocean.

Eye of the storm: This NASA MODIS Aqua satellite image shows what is the strongest storm ever closing in on the Philippines

Officials in Cebu province have shut down electric service to the northern part of the province to avoid electrocutions in case power pylons are toppled, said assistant regional civil defence chief Flor Gaviola.

President Benigno Aquino assured the public of war-like preparations, with three C-130 air force cargo planes and 32 military helicopters and planes on standby, along with 20 navy ships.
Authorities halted ferry services and fishing operations, while nearly 200 local flights had been suspended. Commuter bus services were also stopped as the storm dumped torrential rain and ripped iron roofs off buildings and houses.
Schools, offices and shops in the central Philippines were closed, with hospitals, soldiers and emergency workers on standby for rescue operations.
'We can hear the winds howling but the rains are not too strong. We have encountered several distress calls regarding fallen trees and power lines cut. We don't have power now,' Samar Vice Governor Stephen James Tan said in a radio interview.

Blocked: Residents clear the road in the island province of Cebu after a tree was toppled by strong winds during typhoon Haiyan

Downpour: Filipinos women carry their umbrellas during a downpour in Manila after Typhoon Haiyan, the most powerful cyclone in three decades, hit this morning

Taking cover: A Filipino woman uses a plastic sheet for cover during a downpour brought on by Typhoon Haiyan in Manila

The state weather bureau said Haiyan is expected to exit the Philippines on Saturday and move towards the South China Sea, where it could become even stronger and threaten Vietnam or China.
More than 41,000 people have been evacuated in his province, one of the country's poorest, said Tan.
The Philippines suffered the world's strongest storm of 2012, when Typhoon Bopha left about 2,000 people dead or missing on the southern island of Mindanao.
But now Haiyan's wind strength has made it the most intense to have ever made landfall, according to Jeff Masters, the director of meteorology at US-based Weather Underground.

Aid effort: Volunteers pack relief goods inside a Department of Social Welfare and Development warehouse before shipping out to devastated provinces

Relief: Volunteers in Manila have been working to wrap up essential supplies for the thousands who have been forced to flee their homes and retreat to safer ground

Shelter: Filipino residents sleep on the floor of a gymnasium turned into an evacuation center in Sorsogon City in the Bicol region

The Philippine government and some scientists have said climate change may be increasing the ferocity and frequency of storms.
But Masters said warm Pacific waters were an important reason for the strength of Haiyan, adding it was premature to blame climate change based on the scanty historical data available.
The US expert said he expected the damage in Guiuan, a fishing town of about 40,000 people that was the first to be hit on Friday, to be 'catastrophic'.
Communication lines with Guiuan remained cut off in the afternoon, and the civil defence office said it was unable to give an assessment of the damage there.
In Tacloban, a nearby city of more than 200,000 people, corrugated iron sheets were ripped off roofs and floated with the wind before crashing into buildings, according to video footage taken by a resident.

Forecast: Map showing the projected path of Typhoon Haiyan which is expected to strike Vietnam and Cambodia

Typhoon hits: Typhoon Haiyan can be seen in this satellite image over the Philippines as experts warn it could be the strongest typhoon to ever make landfall

Flash floods also turned Tacloban's streets into rivers, while a pictures from an ABS-CBN television reporter showed six bamboo houses washed away along a beach more than 200 kilometres to the south.
Preparing for disaster on Thrusday Filipino President Benigno Aquino had warned his compatriots to make all possible preparations for Haiyan.

'To our local officials, your constituents are facing a serious peril. Let us do all we can while (the storm) has not yet hit land', he said in a nationally televised address.

Evacuations: Residents living near the slopes of Mayon volcano are evacuated to public schools by police in anticipation of the powerful typhoon Haiyan

Looking for cover: Filipino residents climb into a makeshift shelter at a coastal village in Las Pinas city, south of Manila

More than 125,000 people in the most vulnerable areas had been moved to evacuation centres before Haiyan hit, according to the national disaster management council, and millions of others huddled in their homes.
Authorities said schools in the storm's path were closed, ferry services suspended and flights cancelled.
In the capital Manila, which was on the northern edge of the typhoon's path, many schools were closed amid forecasts of heavy rain.
One particularly vulnerable area in Haiyan's path was the central island of Bohol, the epicentre of a 7.1-magnitude earthquake last month that killed 222 people.
At least 5,000 survivors were still living in tents on the island, and they were moved to schools that had been turned into evacuation centres.
Telephone lines appeared to be down where the typhoon first struck 405 miles south east of Manila on the southern tip of Samar island before barrelling on to Leyte Island.

National address: Philippine President Benigno Aquino III gives a nationally televised address at the Malacanang palace in Manila about Typhoon Haiyan

The Philippines has known disaster at the hands of mother nature as recently as 2011 when typhoon Washi killed 1,200 people, displaced 300,000 and destroyed more than 10,000 homes.
In September, category-five typhoon Usagi, with winds gusting of up to 149 mph, battered the northern island of Batanes before causing damage in southern China.
Bopha last year flattened three coastal towns on the southern island of Mindanao, killing 1,100 people and wreaking damage estimated at $1.04 billion.
Cambodian authorities said they were closely watching the development of the world's biggest storm to materialise.

Powerful: Satellite image by the National Oceanic and Atmospheric Administration showing the eye, right, of Typhoon Haiyan off the coast of the Philippines, at approximately 05:25 UTC (12:25 a.m. EST) this morning